Atención robótica en hoteles.

Este verano se inaugurará un hotel en la ciudad de Nagasaki, en Japón, en el que diez robots humanoides ofrecerán sus servicios a los clientes. Así pues serán robots los que atenderán al público en recepción, harán la limpieza de las habitaciones y darán servicio en otras áreas. Inicialmente el Hotel Henn-na contará también con personal humano para gestionar todo aquello que supere la capacidad de los robots, así como atender a los huéspedes reacios a esta tecnología, pero se espera que la plantilla robótica se ocupe en breve del 90 % de los servicios del hotel. 

Los robots del hotel Henn-na proceden de la empresa de robótica Kokoro, dedicada desde 2003 al desarrollo de “actroides”, robots capaces de imitar comportamientos humanos como la respiración o el parpadeo, hablar japonés, chino, coreano e inglés con fluidez, establecer contacto visual y reaccionar al tono de voz o el lenguaje corporal.

El robot recepcionista además de desempeñar un comportamiento humano, tiene también un aspecto humano real y cuenta con tecnología de última generación: Un mecanismo básico denominado “Sistema de presión neumática” que funciona con aire comprimido. Desde Kokoro se afirma que este sistema ofrece mayor seguridad que otros sistemas de presión por fluidos como el aceite o el agua.

Además del personal robótico, el hotel cuenta también con varias atracciones de alta tecnología, como por ejemplo, tecnología de reconocimiento facial para acceder a las habitaciones y un panel de radiaciones que detectará el calor que desprenden los huéspedes en las habitaciones y ajustará la temperatura en consecuencia. Para reducir costes de explotación se empleará energía solar y otras estrategias de ahorro energético.

Hideo Sawada, presidente de la empresa hotelera, declaró a Japan Times que el objetivo pasa por convertir el Hotel Henn-na en el más eficiente del mundo. Y es que resulta que reducir costes ha hecho posible que, en una ciudad cara como Nagasaki, este hotel pueda ofrecer habitaciones por menos de 50 Euros la noche.

Microsoft Hololens

Microsoft acaba de presentar Project HoloLens, una nueva visión futurista de cómo ve la compañía el futuro de la computación y la realidad virtual. Se trata de un visor a través del cual los usuarios podrán ver hologramas superpuestos en la realidad e interactuar con ellos.

HoloLens es un visor que cuenta con un panel frontal, CPU propia e incluso GPU. Es una especie de su propio Oculus Rift, pero con muchas diferencias. Para empezar, todo se hace de forma inalámbrica, a través de los sensores integrados. Es decir, HoloLens ejecuta hologramas y realidad virtual de forma 100% nativa. Es un cambio brutal. Básicamente la intención de Microsoft es reinventar de forma radical la interacción de usuario con el software y la realidad virtual.

El visor sabe exactamente cuál es la ubicación del usuario que lo lleva puesto y reconoce gestos y voz. Con el visor puesto, el usuario ve, por ejemplo, un espacio virtual en el que simular la decoración de una habitación. Con los dedos en el aire puedes arrastrar objetos virtuales, darles color, ampliar, hacer más pequeño... todo a base de hologramas y en tiempo real.

Microsoft lleva desarrollando esta tecnología "durante años", asegura, aunque no ha dado una cifra concreta. Entre otros, Microsoft ha trabajado con la NASA, con el Jet Propulsion Laboratory, para crear hologramas de Marte y permitir a los científicos y astrónomos trabajar casi como si estuvieron con el rover Curiosity en la superficie de Marte. 

Project HoloLens estará disponible más o menos a la vez que Windows 10 esté 100% listo para todos los usuarios. La idea de Microsoft es que esta tecnología se pueda utilizar para casi cualquier escenario: colaboración en la empresa, gaming, comunicación entre usuarios (hacer un Skype en 3D y en tiempo real con la otra persona)... Promete. Mucho.

A continuación mostramos algunos gifts de lo que se podrá realizar con este producto:

Video de las aplicaciones de microsoft hololens:

¿Una batería que carga el coche en 8 minutos?, la UCO puede hacerlo posible...

• Graphenano, Grabat Energy y la Universidad de Córdoba envían ya la tecnología a clientes
• Estas celdas de polímero de grafeno dan al 'e-car' una autonomía de 1.000 kilómetros
• Estas baterías triplican la potencia de las de ion-litio y reducen su precio 'un 77%'

Si hay algo que quita el sueño a las fabricantes de vehículos eléctricos son las baterías. Es una exigencia del sector aumentar su potencia y duración, así como reducir el tiempo de carga. Quebraderos de cabeza que están a punto de llegar a su fin. Graphenano, compañía española productora de grafeno a escala industrial, se ha unido a la Universidad de Córdoba para conseguirlas primeras baterías de polímero de grafeno. La empresa Grabat Energy será la encargada de la fabricación de las celdas, que ya se han probado en Córdoba, a partir del próximo año. Dos de las cuatro grandes firmas de automoción alemanas (todavía no pueden revelar nombres) empezarán este mes a probar las baterías con sus coches eléctricos.

El grafeno, descubierto en 2004 por los doctores Andre Geim y Konstantin Novoselov en la Universidad de Manchester, presenta unas propiedades incréibles. Es fino, superconductor, transparente y fuerte. Aunque lleva años prometiendo revolucionar el ámbito de las baterías, resultaba muy difícil incorporarlo a la producción masiva. Sin embargo, en 2012 la empresa Graphenano, en Alicante, se convirtió en la primera fabricante mundial de grafeno a escala industrial. A partir de ahí su principal esfuerzo se ha centrado en acelerar las aplicaciones reales del llamado 'material de dios'. La última viene en forma de batería.

La nueva tecnología desarrollada incorpora polímero de grafeno en su composición. Las ventajas se traducen en densidad energética, duración, rapidez de carga, peso y precio. «Va a suponer un gran salto hacía adelante para industrias como la aeronáutica, la automoción, la computación o el suministro de energía, mejorando la eficiencia y ofreciendo posibilidades que, hasta ahora, tan solo podían ser imaginadas», afirma el vicepresidente de Graphenano, José Antonio Martínez.

El nuevo producto, desarrollado junto a la Universidad de Córdoba, presenta una potencia «muy superior» a la de cualquier otra tecnología disponible en el mercado, un hecho que «minimiza el porcentaje de energía desperdiciada durante su uso». Si una batería de ion-litio (las más avanzadas hasta el momento) tiene una densidad de 180 Wh/Kg, una de grafeno supera los 600 Wh/Kg. Es decir,triplica la potencia de la mejor tecnología actual del mercado.

También gana en tiempo de vida. Según Martínez, las baterías de Graphenano son capaces de durar hasta cuatro veces más que las tradicionales de hidruro metálico y dos veces más que las de litio. Así por ejemplo, «un vehículo eléctrico podría alcanzar con esta tecnología los 1.000 kilómetros de autonomía». Y todo ello con una carga que no supera los ocho minutos.

Las propiedades del grafeno también permiten reducir el peso de las baterías «a la mitad» de las convencionales, «aumentando el rendimiento y la autonomía de las máquinas en las que se aplica». La Universidad de Córdoba trabaja ahora en reducir el volumen para una versión avanzada de las baterías. El grafeno tiene «mucha densidad», por eso de momento las baterías están indicadas para vehículos eléctricos (desde barcos a coches). En el futuro, el equipo espera poder reducir su tamaño para incorporarlas en dispositivos electrónicos como teléfonos móviles.

El coste es otra de las ventajas de las baterías de grafeno, que fabricará y comercializará la empresa Grabat Energy. Este productoserá «hasta un 77% más barato» que los de litio, «situándose al alcance de los consumidores desde el mismo día en el que salgan a la venta». Asimismo, serán compatibles con los dispositivos o vehículos ya existentes, evitando una adaptación de infraestructura para su uso y favoreciendo su rápida implementación.

Los prototipos de la tecnología ya se han fabricado con éxito en Córdoba. Grabat Energy espera poner en marcha la primera planta de celdas de polímero de grafeno en España durante el primer semestre de 2015. Mientras tanto, dos de las cuatro grandes firmas de automóviles alemanas recibirán el producto para empezar a probarlo en sus vehículos y acelerar su implantación.

Da vida a Poppy.

El proyecto Poppy tiene origen francés, concretamente ha sido elaborado por un equipo de ingenieros del Instituto Nacional de Investigación en Informática y Automática (INRIA), en Francia. Además viene respaldado por el Consejo Europeo de Investigación, de quienes han recibido financiación para dar a luz este proyecto que quiere colocar en el mercado un robot humanoide que todo el mundo pueda construir y programar.

Poppy, según el jefe del proyecto Pierre-Yves Oudeyer, es un proyecto open source que quiere salir del laboratorio, no quiere ni mucho menos quedarse en manos de científicos o ingenieros. Su misión es que tanto en aulas como en las propias casas, los aficionados a la robótica puedan experimentar con este modelo.

El robot tiene una altura de 64 centímetros, y pesa unos 3.5 kilogramos. Está formado por motores, actuadores y partes impresas en 3D y tanto las instrucciones como el software para hacerlo funcionar son open source. Incluso si te atreves, ya hay en la web del proyecto, por ahora en fase cerrada de pruebas, el material necesario para que quien quiera pueda descargarse los planos e imprimirse parte del robot.

El robot Poppy no se queda aislado. El modelo actual es compatible con la plataforma Arduino, por lo que podrá interconectarse con otros dispositivos conectados, y habrá mucho énfasis en la comunidad alrededor de su evolución, en parte para promover su uso en el ámbito de la educación.

Si tienes unos tres días libres y 8.000 euros disponibles, puedes tener tu propio robot humanoide. Tan solo tendrías que pedir un Poppy y esperar a que sus piezas sean impresas en tres dimensiones y enviadas a tu domicilio. Pero por ahora deberás esperar, pues la idea no está acabada del todo.

A continuación se muestra el vídeo a cámara rápida del montaje de este robot.

ERASMUS, ¿herramienta útil o malas concesiones?

Año tras año miles de estudiantes se inundan de felicidad y planes futuros al saber que les ha sido concedida una beca Erasmus, becas que desde mi punto de vista son un auténtico "maná" para unos y para otros un privilegio necesario pero mal aplicado, sabemos que nos pueden tachar de retrógrados y que se pueden levantar ciertas ampollas, pero bueno no siempre llueve a gusto de todos, les planteamos de inicio una pregunta que queremos tengan presente y se la respondan al finalizar la lectura, ¿están bien aplicadas este tipo de concesiones?

Es triste para nosotros, como estudiantes, ver como mucha gente antes de comenzar los cursos e incluso las carreras "planean" sus jugadas maestras seleccionando asignaturas y apartando otras esgrimiendo un "para el Erasmus" llenando el zurrón de créditos, que en la mayoría de ocasiones son cimientos directos y básicos de los estudios que cursan... Y que en la mayoría de destinos van a aprobar sin dificultad, no vamos a descubrir ahora América al respecto, pero nuestra pregunta es ¿adquieren profesionalmente estos alumnos la misma calidad y competencias en sus estudios que quién se quedó aquí?

Profesionalmente tienen las mismas oportunidades, aunque a nivel de conocimientos básicos en muchas áreas discrepamos...¿ven ustedes esto lógico?

Pierde gran parte de la lógica que alumnos en 2° y 3° se marchen fuera para "limpiar" créditos cuando desde nuestro punto de vista si se las conceden a alumnos en último año de carrera o a expensas de TFG pueden tener un mayor aprovechamiento profesional, laboral y de apertura de nuevos frentes. Permitiéndote poder hacer TFG según modos de trabajo extranjeros, novedosos para el alumno mejorando sus conocimientos al respecto y abriéndose a nuevos mercados futuros...

E incluso, ¿por qué no? permitir al alumno buscar opciones de "másters" en dichos países, ya que en muchos de ellos una vez acabada una carrera el máster es gratuito...

Y sí, no os irritéis, también podréis empapar culturalmente y de alcohol, obviamente.

Pero claro en esto también influye la ideología de la gente y las ganas de cada uno, PIENSEN, PIENSEN...

Resultado de la encuesta

Entre las personas que han participado en la encuesta, el 83% pensaba que si, que los robots están sustituyendo a los trabajadores en sus puestos de trabajos habituales, mientras que el 17% restante opinaba lo contrario.

Próximamente abriremos una nueva encuesta que dará que hablar ya que afecta de lleno al aprendizaje de los estudiantes en otro país distinto al de origen.

Échale un vistazo a los robots KIVA y robo-stow de Amazon

Por todos es sabido que Amazon es una de las empresas que más fuerte está en estos momentos. Incluso con los problemas económicos que hay en todo el mundo, se ha convertido en un gran centro comercial para millones de personas en todo el mundo. Evidentemente, la logística se convierte en un problema cuando hay que atender tantos productos cada día.

No solo la logística de envíos representa un problema, sino también la organización necesaria para tomar un producto almacenado y llevarlo hasta la zona de envíos.

Pues bien, Amazon ha tenido una idea estupenda. Sin olvidar que los humanos pueden tener más certeza y criterio que cualquier robot, han decidido simplificar el trabajo de buscar los productos en sus grandes almacenes y llevarlos hasta la zona en la que debe producirse el envío del producto. 

Los robots kiva pueden mover un gran volumen de inventario. Combinado con los robots robo-stow, tenemos un centro altamente eficiente de selección de producto. Aún con todo, al final de la cadena hay operarios que comprueban que la selección sea correcta.

Aquí podéis ver un robot kiva:

Y este es un robo-stow:

Pero es mucho mejor que los veáis funcionar. Para ello, Amazon nos muestra este vídeo en el que se ve perfectamente el funcionamiento de estos curiosos robots.

En palabras de Dave Clark, el vicepresidente de las operaciones mundiales y el servicio al usuario de Amazon, "los equipos de logística se dedican a innovar en nuestros centros para incrementar la velocidad de los envíos mientras se consigue una mejor selección con un coste menor para el usuario final. Los avances en nuestros últimos centros cumplen los deseos de los usuarios mientras siguen dando un entorno bueno para los empleados".

Aún con todo, Amazon sigue contratando a 80000 empleados por temporadas, más todos los empleados fijos con los que cuenta. Sin duda, hay que aplaudir la iniciativa de esta gran empresa, que usa en sus instalaciones un gran puente entre las empresas tradicionales y el futuro de las compras.